El Nombre de Niña que Se Convirtió en Nombre de Niño: Cómo los Nombres Cambian de Sexo

Abre la vista de comparación de género en casi cualquier nombre antiguo y encontrarás una sorpresa en la otra columna. Ashley fue un nombre de niño en el top-100 durante las décadas de 1940 antes de convertirse en el nombre de niña número uno a finales de los años 1980. Leslie, Shirley, Arlene y Marion todos pasaron de masculino a femenino. Evelyn y Hilary hicieron lo mismo. La corriente inversa es más nueva pero se mueve rápidamente: Ryan, Austin, Taylor y Jordan pasaron de ser principalmente femeninos o equilibrados a ser claramente masculinos en una generación o dos, y hoy los patrones de nombres de niña que crecen más rápido toman prestado mucho de los apellidos que suenan masculinos — Harper, Piper, Parker, Riley.

Históricamente, el flujo tenía una dirección. A medida que las mujeres entraron en la vida profesional en la mitad del siglo veinte, las familias movieron a las niñas de las formas diminutivas suaves -ie y -ette y hacia nombres que se leían como neutros o serios — un patrón que los sociólogos han argumentado que sigue formando el instinto parental de que una niña puede manejar un nombre unisexual mientras que un niño no puede. Esta asimetría es visible en las cifras brutas: en cada punto desde 1960, hay muchos más nombres de niña en el top-100 con uso significativo masculino que el inverso. Pero la última década ha relajado verdaderamente el lado del niño — el gráfico de nombres unisex en este sitio existe porque miles de familias ahora lo eligen.

La pregunta práctica que hacen la mayoría de los padres es la incorrecta. ¿Es este nombre unisexual es un momento capturado; los nombres son películas. Un nombre que es noventa-diez hoy puede ser sesenta-cuarenta en quince años, o puede endurecerse. Mire la pendiente: en este sitio, compare la tendencia de diez años del nombre en ambas columnas. Un nombre cuyos conteos masculinos están subiendo mientras que sus conteos femeninos se mantienen es en medio de un cambio; uno que ha caído completamente de la otra columna es endureciéndose. Elegir de la pendiente, no del momento capturado, es cómo se evita nombrar a un niño en una transición que no se esperaba.