Pourquoi le même nom est partout au Texas et nulle part au Vermont

Les classements nationaux moyennent ce qui est le plus intéressant à propos des noms américains : ils sont profondément locaux. Les fichiers d'État vous permettent de le voir directement. Des noms hispaniques classiques - Jose, Marisol, Yamilet - et des prénoms de patronyme favoris dominent le top 100 au Texas, en Californie, en Arizona et au Nouveau-Mexique et ne sont que rarement enregistrés dans le Midwest supérieur. Ou les formes yiddish et slaves - Chana, Mendel, Devorah - qui occupent le territoire du top 100 à New York et New Jersey tout en étant statistiquement invisibles dans quarante autres États, non pas parce que les bébés n'existent pas, mais parce que ces communautés sont concentrées dans une poignée de comtés.

La manière honnête de comparer entre États est de partager, pas de compter. La Californie donne plus de bébés à chaque nom, donc les comptes bruts ne vous disent rien sur le goût régional. Divisez les naissances d'un nom par le total des naissances de l'État et comparez cette proportion à la même proportion nationalement - un simple calcul par 10 000, que le module populaire unique de chaque page d'État effectue pour vous. Un nom à quarante pour dix mille en Utah et deux pour dix mille nationalement est un nom véritablement utahien, et la liste qu'il produit est fascinante : les réanimations des pionniers-saints dans l'Ouest des montagnes, les survivants allemands et scandinaves dans le Dakota, les formes irlandaises dans le Massachusetts et le Rhode Island, et des orthographes inventées qui ont atteint leur sommet des décennies auparavant au Sud et y restent stables.

Une mise en garde sur la lecture de ces listes comme une destinée. Les listes de noms uniques au niveau de l'État sont fortement influencées par le seuil de cinq bébés : dans un petit État, la mode de nommage d'une seule communauté soit franchit la barre de suppression ou disparaît complètement, ce qui fait que les listes locales oscillent fortement d'une année sur l'autre. Si la liste de noms uniques d'un État semble étrange pour un nom que vous ne connaissez rien, vérifiez la même État dans les années voisines avant de conclure quoi que ce soit. La véritable culture régionale est persistante ; les artefacts de suppression clignotent.